¿Se puede tener triturador de basura con fosa séptica?

Un triturador de basura muele los restos de comida en pedacitos y los manda por el desagüe. Con alcantarillado de la ciudad, esos restos van a una planta de tratamiento. Con una fosa séptica (también llamada pozo séptico o tanque séptico), todo va a parar a tu fosa y se queda ahí hasta que se descompone o se saca con el bombeo.

Qué le hace un triturador a la fosa séptica

Una fosa séptica separa las aguas de la casa en tres capas: natas que flotan arriba, líquido en el medio y lodos de sólidos asentados en el fondo. Las bacterias descomponen parte de los sólidos, y el resto se queda hasta que se bombea la fosa.

La comida del triturador se suma a ese montón. La EPA dice que los restos de comida pueden agregar una cantidad innecesaria de sólidos a la fosa. El Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey va más allá: su guía básica sobre fosas sépticas dice que un triturador puede aumentar hasta en un 50% los sólidos que entran a la fosa.

El servicio de extensión de Oregon State University lo dice sin rodeos: no se recomiendan los trituradores con fosa séptica, porque agregan una carga de sólidos al sistema. Eso no quiere decir que no puedas tener uno. Quiere decir que hay que planearlo.

Cuánto más seguido tendrás que bombear

La guía de cuidado de la EPA recomienda bombear las fosas de las casas cada 3 a 5 años, con una inspección por lo menos cada 3 años. Con triturador, cuenta con el plazo más corto o incluso antes. Hay dos formas sencillas de ajustarlo:

Nuestra guía sobre cada cuánto bombear la fosa séptica tiene la tabla según el tamaño de la fosa y de la familia. Esas cifras suponen que no hay triturador, así que ajústalas con una de las reglas de arriba. Después de cada bombeo, pídele a tu empresa de fosas sépticas que anote las medidas de lodos y natas. En unas cuantas visitas sabrás tu intervalo real.

Por qué los sólidos extra importan para el campo de drenaje

La tarea de la fosa es retener los sólidos para que solo el líquido ya clarificado pase al campo de drenaje. La guía de Nueva Jersey explica que sacar los sólidos antes de que el líquido salga de la fosa es lo que protege el área de absorción del suelo de taparse y fallar. Cuando la comida llena la fosa más rápido, queda menos espacio para que los sólidos se asienten y más de ellos pueden escaparse al campo de drenaje, que es la parte del sistema más cara de reemplazar.

Por eso algunos estados toman en cuenta los trituradores desde el principio. En Nueva Jersey, un sistema nuevo instalado con triturador necesita una fosa de dos compartimentos un 50% más grande y un campo de drenaje un 25% más grande. Muchos sistemas viejos se construyeron antes de reglas así, por eso la guía aconseja elegir una frecuencia de bombeo que tome en cuenta la carga extra.

Lo que nunca va al triturador si tienes fosa séptica

Algunos desechos de cocina no se descomponen en la fosa séptica. La Universidad Estatal de Kansas pone las grasas, los aceites, las cáscaras de huevo, la borra de café y los huesos entre las cosas que no deben ir al desagüe. La EPA también dice que no hay que mandar grasa de cocina ni borra de café al sistema.

• Grasa, aceite y manteca: déjalos enfriar y échalos a la basura.
• Borra de café y cáscaras de huevo: a la basura o al compost.
• Huesos: a la basura.

Hábitos para que el triturador afecte menos a tu fosa

No tienes que quitar el triturador. Estos hábitos reducen lo que manda a la fosa:

1. Raspa primero los platos a la basura o a un tazón de compost. Así el triturador solo recibe restos pequeños.
2. Úsalo menos. El consejo de la EPA es dejar de usarlo o limitar su uso.
3. No le eches grasa. Limpia los sartenes con grasa con una toalla de papel y bótala a la basura.
4. Reparte el uso del agua. La EPA recomienda usar la lavadora a lo largo de la semana en vez de lavar todo en un día.
5. No uses químicos para abrir desagües. La EPA sugiere agua hirviendo o una sonda (culebra) de plomería.

Cuándo llamar a un profesional

Llama a una empresa de fosas sépticas con licencia si notas desagües lentos en toda la casa, tuberías que gorgotean, olor a aguas negras cerca de la fosa o del campo de drenaje, o tierra empapada sobre el campo de drenaje. Puede significar que ya pasó la fecha de bombeo, algo que llega antes en casas con triturador. Mira nuestra guía de señales de que la fosa séptica está llena.

Nunca abras una fosa séptica para asomarte y nunca te metas adentro. El servicio de extensión de Oregon State University advierte que los gases de una fosa séptica pueden matar a una persona muy rápido.

Bombear más seguido cuesta más con los años, y conviene saberlo antes de instalar un triturador. Nuestra guía sobre cuánto cuesta bombear la fosa séptica te ayuda a planearlo.