¿Sirve echar levadura en la fosa séptica?

Echar un sobre de levadura de pan al inodoro es uno de los remedios caseros más viejos para la fosa séptica (también llamada pozo séptico o tanque séptico). Es barato y suena natural, así que la idea se sigue pasando de boca en boca. Esto es lo que dicen en realidad los expertos en fosas sépticas.

Qué dicen los expertos sobre la levadura

Sara Heger, investigadora e instructora del programa de tratamiento de aguas residuales en sitio (Onsite Sewage Treatment Program) de la Universidad de Minnesota, respondió esta pregunta directamente en una columna de 2018 para instaladores de fosas sépticas. Sus puntos, dichos de forma sencilla:

• Es probable que la levadura no le haga daño a una fosa séptica.
• No hay información basada en investigación que muestre que sea una práctica útil.
• La levadura puede descomponer almidones, pero los almidones son una parte pequeña de lo que entra a una fosa.
• La levadura no descompone las grasas, los aceites ni los jabones que forman la capa de natas.
• Echar levadura seca a una fosa es, según su comparación, como echar una cucharadita de sal al mar: los microbios que ya hay en la fosa son muchísimos más.

También cuenta que hay personas que dicen tener menos lodos y natas después de usar levadura, pero son anécdotas, no mediciones.

Por qué tu fosa no la necesita

Una fosa séptica funciona con los microbios que llegan todos los días con las aguas de la casa. El servicio de extensión de la Universidad de Arizona dice que una casa normalmente aporta de sobra a su fosa séptica bacterias del tipo adecuado, así que no hacen falta aditivos.

La EPA está de acuerdo. A la pregunta de si se recomiendan los aditivos, responde que no: las fosas sépticas ya tienen las bacterias, levaduras, hongos y otros microorganismos que necesitan, y algunos aditivos pueden no servir o hasta dañar el sistema. Su advertencia más fuerte es sobre los aditivos químicos hechos con solventes orgánicos o álcalis fuertes. El servicio de extensión de Oregon State University dice que los aditivos biológicos y químicos no hacen falta para acelerar el asentamiento ni la descomposición en una fosa séptica.

La Universidad de Rhode Island pone la levadura junto con las bacterias como aditivo biológico, y su respuesta es la misma para todos: por diseño, una fosa séptica no necesita ayuda para hacer su trabajo.

Lo que la levadura no puede hacer

Eches lo que eches, hay cosas que no cambian:

1. No reemplaza el bombeo. Heger señala que ni la levadura, ni las bacterias, ni nada puede digerir la arena, la arenilla y los pedacitos de plástico. Se acumulan y hay que sacarlos con el bombeo. Mira cada cuánto bombear la fosa séptica.
2. No arregla un sistema que está fallando. Los desagües lentos, los reflujos, los olores o la tierra empapada sobre el campo de drenaje necesitan a un profesional de fosas sépticas.
3. Descomponer más rápido no siempre es mejor. La Universidad de Rhode Island advierte que los aditivos biológicos pueden partir los sólidos en pedacitos que quedan flotando en el líquido y salen al campo de drenaje, donde pueden contribuir a taparlo.

Si te preocupan las bacterias de tu fosa

Casi todos los que prueban la levadura creen que las bacterias de la fosa necesitan un empujón. En una casa normal no lo necesitan, pero lo que echas por el desagüe sí importa. La Universidad de Arizona dice que usar mucho cloro y productos antibacterianos o desinfectantes puede reducir bastante las bacterias de una fosa séptica, mientras que con un uso normal, como indica la etiqueta, se recuperan rápido. También señala que agregar bacterias puede no compensar el uso excesivo de esos productos.

Así que, si quieres ayudar a tu fosa, lo mejor es usar el cloro y los limpiadores en la cantidad de la etiqueta. Nuestra guía sobre el cloro y la fosa séptica explica cómo.

Si tienes ganas de probarla

Si ya echaste un sobre de levadura, no te preocupes: los expertos creen que es poco probable que haga daño. Eso sí, no dejes que cambie tu plan de mantenimiento. Si pensabas en la levadura por un problema concreto, ese problema merece una mirada más de cerca:

Nunca abras una fosa séptica para asomarte a echarle algo y nunca te metas adentro. El servicio de extensión de Oregon State University advierte que los gases de una fosa séptica pueden matar a una persona muy rápido.

Lo que de verdad mantiene sana una fosa séptica

Los consejos de la guía de cuidado de la EPA se resumen en unos pocos hábitos:

• Haz inspeccionar el sistema por lo menos cada 3 años y bombear la fosa cada 3 a 5 años, o según el tamaño de tu fosa y de tu familia.
• Tira al inodoro solo desechos humanos y papel higiénico.
• No eches grasa, químicos ni cantidades grandes de limpiadores por los desagües.
• Reparte la lavada de ropa y otros usos fuertes de agua a lo largo de la semana.

Para ver más a fondo los productos de tienda, lee ¿sirven los tratamientos para fosa séptica?, que aplica la misma opinión de los expertos a todo tipo de aditivo, incluido el nuestro.